苏格兰盖尔语

與蘇格蘭蓋爾語同屬蓋爾亞支的凱爾特語言尚有愛爾蘭語和曼島語，三者都是源自古愛爾蘭語。蘇格蘭蓋爾語有時在愛爾蘭或稱為「蘇格蘭語」（Scots），然而这也容易造成混淆，因為實際上在蘇格蘭，所謂「蘇格蘭語」是用來指另一種屬於日耳曼語族的「低地蘇格蘭語」。

蘇格蘭蓋爾語是高地蘇格蘭人的傳統語言；高地蘇格蘭人是現在主要住在蘇格蘭高地的凱爾特族群，但在歷史上，蘇格蘭蓋爾語曾經是大半蘇格蘭地區的語言，約在5世紀左右由蘇格蘭人自愛爾蘭帶到大不列顛（舊稱 Alba 或 Albion）的加勒多尼亞（約當涵蓋今天的整個蘇格蘭）；在這裡，蘇格蘭蓋爾語取代了皮克特人的皮克特語。一直到15世紀末，盎格魯人仍然以他們的語言稱蘇格蘭蓋爾語為「蘇格蘭語」（盎格魯語：Scottis）。然而在16世紀初期，蘇格蘭蓋爾語卻變成盎格魯人口中的「愛爾蘭語」（低地蘇格蘭語/盎格魯語：Erse），反而「蘇格蘭語」專門被用來指稱「低地蘇格蘭語」。無論如何，蘇格蘭蓋爾語已經在蘇格蘭文化佔了相當重的地位，對於那些蘇格蘭人，不管他們會不會說蘇格蘭蓋爾語，這個傳統語言都已經變成蘇格蘭王國的重要文化（雖然其他人可能仍只把它當成一個地方性的語言）。

蘇格蘭蓋爾語有豐富的口說（beul aithris）與文學傳統；持續好幾百年，蘇格蘭蓋爾語都是蘇格蘭高地氏族（the Highland clans）承傳吟唱詩歌文化的語言，也因此蘇格蘭蓋爾語的保存對於蘇格蘭的政治相當重要的：蘇格蘭蓋爾語傳承了前封建時期的律法習俗，也就是 tuatha 和 duthchas：tuatha代表「子民」，duthchas代表「這塊土地的未來」；也因為靠著這樣母語的傳承，蘇格蘭高地人才能有一股堅持，反抗以低地為中心、說著盎格魯語的低地蘇格蘭政治，一直到之後蘇格蘭政府與英格蘭的倫敦西敏市聯盟、合併，這樣的堅持都仍然還存在。縱使之後1746年的卡洛登戰役與「高地清洗」對於蘇格蘭高地人殘害甚深，威脅到蘇格蘭蓋爾語，但前封建時期的態度仍然可以在19世紀末高地土地聯盟的控訴與要求中端倪出。

蘇格蘭蓋爾語更正確的稱法應為高地蓋爾語，以與現已滅亡的低地蓋爾語做區別。低地蓋爾語是低地蘇格蘭人來到蘇格蘭低地之前，存在於當地（蘇格蘭南部）的語言。但實際上來說，這兩者在地誌分佈上來說，並沒有很清楚的南北地理分界。

現代蘇格蘭蓋爾語共有18個字母：

以前的字母中沒有 h ，但現今則用 h 表示輔音的輕化（以前是在輔音上頭加上一點來表示）。傳統上，蘇格蘭蓋爾語的字母部分以植物命名：

例如 A、B、C、D 分別是 ailm「榆樹」、beith「樺樹」、coll「榛樹」、dair「橡樹」等等，但現在已經不依循。

和愛爾蘭語相同，蘇格蘭蓋爾語的輔音隨其前後元音而有不同發音：兩語都將元音分為'''寬'''元音（leathann）與'''窄'''元音（caol），寬元音如 a、o、u，窄元音如 e 和 i。而輔音又依其前後元音的寬窄有相應發音變化。規則是：caol ri caol is leathann ri leathann「窄對窄，寬對寬」；當輔音前後皆為窄元音時，該輔音變為窄輔音（顎音化）；當輔音前後皆為寬元音時，該輔音變為寬輔音（軟齶音化）。

因此依照前後元音的寬窄，t 就同時有寬與窄的不同，例如 slàinte /slaːntʃə/ 裡的 t 前後皆為窄元音，其發音即為窄音 t；而 bàta /paːtə/ 裡的 t 前後皆為寬元音，其發音即為寬音 t。

也因為這個規則，故每個輔音前後的元音的寬窄要一致，例如複數字尾通常為 -an，如 bròg「鞋」/proːk/ 的複數為 brògan /proːkən/。但因為要符合輔音前後元音寬窄需一致的規則，故像 taigh「屋子」/tʰɤj/ 這個字的複數即為 taighean /tʰɤjən/：兩者複數字尾 -an 和 -ean 的發音是一樣的，後者 -ean 的 e 也只是為該原則。

然而蘇格蘭考試委員會從1976年開始，對拼法作了部分修正。例如現在過去分詞的字尾一律是 -te（如 togte「被舉起的」，但以前作 togta）。

另外由於在口語中，非重音的元音常略，因此非正式的書寫也常會省掉，如：

Tha mi an dòchas「我希望」 > Tha mi 'n dòchas

雖然蘇格蘭蓋爾語的拼音規則複雜，但熟悉之後就會發現，它與英語的發音比起來實在規律太多，只要注意不要將他語的拼音習慣帶進蘇格蘭蓋爾語即可（例：人名 Seònaid /ˈʃɔːnɛtʃ/ 就常被英語慣用者念錯）。

蘇格蘭蓋爾語字母的發音與其他歐語類似，例如像愛爾蘭語、斯拉夫語族、和羅曼語族一樣，它的子音 t、d，及大部分的 n 都是發齒音，而非英語或其他日耳曼語族的齒齦音；跟義大利語的 r 或西班牙語的 rr 相同，蘇格蘭蓋爾語的 r 發齒齦顫音（除了輕化後的窄子音 r 以外）。

跟冰島語一樣，蘇格蘭蓋爾語的 b、d、g 全都是無聲的非送氣音，而子音 p、t、c 則是無聲且強烈的送氣音（在字首為後送氣音，字尾為前送氣音）。較特別的是，在蘇格蘭蓋爾語裡，當字首的重音節塞音之前為一個鼻音子音時，此重音節的塞音會變為濁子音，如： taigh「房子」的發音為/tʰɤi/，但加上定冠詞變為 an taigh 之後的發音是 /ən dʰɤi/；又如 tombaca「菸草」的發音是/tʰomˈbaxkə/。

此外輕化後的子音有特別的發音：bh 和 mh 發 /v/；ch 發 /x/ 或 /ç/；dh、gh 發 /ʝ/ 或 /ɣ/；fh 永遠不發音，除了三個例外：fhèin、fhathast、和 fhuair，分別發 /h/。以上均在子音後加上 h 以表示輕化後的子音，但輕化的 l、n 和 r 並無特別的拼法。

有幾點發音該注意的地方：

• 重音通常在一字的第一個音節，如：drochaid「橋」(/ˈtroxatʃ/)。

了解這規則後，很多蘇格蘭的地名都能正確地發出來，如 Mallaig 的發音是 /ˈmaɫɛkʲ/，但有些英語化的蘇格蘭地名，原本在蘇格蘭蓋爾語裡其實是多個詞組成，這時它重音的位置可能就不是那麼直覺，例如 Tyndrum（/tʌinˈdrʌm/）的重音在第二個音節，因為他本來在蘇格蘭蓋爾語的拼法是 Taigh an Droma（/tʰɤin ˈdromə/）。

• 某些毗連的子音（例如響音 l 和 r）之間會插入一個母音，例如：

tarbh「公牛」的發音是 /tʰarav/ — r 和 bh 之間插入了 /a/ 的音

Alba「蘇格蘭」的發音是 /alapa/ — l 和 b 之間插入了 /a/ 的音

• 當下個字的字首是個母音時，前一個字字尾的弱化母音（/ə/）不用發音，例如：

duine「男人」 — /ˈtɯnʲə/

an duine agad「你的男人」 — /ən ˈdɯnʲ akət/

• Madainn mhath.－早晨好。
• Ciamar a tha sibh?－你好嗎？
• Mar sin leibh.－再見。
• Dè an t-ainm a th' oirbh?－閣下貴姓？
• Tapadh leibh.－謝謝。（表達感謝）
• Gabh mo leisgeul.－謝謝。（表達請求）
• Tha mi duilich.－對不起。

• LearnGaelic （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 蘇格蘭國會
• 蘇格蘭蓋爾語廣播電台委員會
• http://www.bbc.co.uk/scotland/alba/ （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• http://www.bbc.co.uk/scotland/alba/foghlam/beag_air_bheag/ （页面存档备份，存于互联网档案馆） 蘇格蘭蓋爾語的基礎教學
• Comunn na Gàidhlig 國家的蘇格蘭蓋爾語發展局
• http://www.colmcille.net/ （页面存档备份，存于互联网档案馆） 聖科倫巴計畫
• Sabhal Mòr Ostaig 蘇格蘭唯一一所蓋爾語學院
• 蘇格蘭蓋爾語–英語字典
• 蓋爾亞支語言字典 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• AmBaile.org — Home of Highland Gaelic culture 為蘇格蘭蓋爾語的學習者準備的線上小遊戲
• http://www.omniglot.com/writing/gaelic.htm （页面存档备份，存于互联网档案馆） Omniglot 對蘇格蘭蓋爾語的介紹
• 線上學習資源 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• Census 2001 Scotland: Gaelic Language : first results, by Prof. Kenneth MacKinnon (2003)^{[永久失效連結]} 蘇格蘭蓋爾語使用者調查統計
• 西北蘇格蘭地區的蘇格蘭蓋爾語使用者分佈研究（自1881年） （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• http://www.siliconglen.com/Scotland/gaelic.html （页面存档备份，存于互联网档案馆） 蘇格蘭蓋爾語的常見問答集
• SaveGaelic.org 蘇格蘭蓋爾語支持者的入口網站與論壇
• http://www.ethnologue.com/show_language.asp?code=gla （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• Ethnologue 對希伯諾蘇格蘭語的報告