印刷四分色模式

洋红色加黄色会形成红色；洋红色加青色形成蓝色；青色加黄色形成绿色。理论上只用上述三种颜色相加就可以形成包含黑色在內101³共1,030,301色（0～100%模式），但实际印刷时，由於色料本身並非真正純色，三色等量相加之後只能形成一种类黑色，而非黑色；實際偏色程度依不同廠牌色料配方而有不同差異。

理想的CMY三原色油墨/墨水/彩色碳粉其印出成品的結果應該完全等同RGB三色光的補色，但目前現實世界裡一般彩色印刷/噴墨/雷射所使用的CMY三色色料不論何種廠牌實際上均有不同的色偏現象，一般「青色」均略帶洋紅而偏藍，「洋紅」一般同時帶青與黃而偏紫，只有「黃色」僅略帶微量洋紅而略微偏橙；此外以三层CMY疊印產生黑色不僅不容易立即干燥、不利于快速印刷，三色疊印也需要非常精确的套印，用於表現有許多細小線條的文字十分不利；直接以黑色油墨替代不純的CMY三层疊印所產生的不純黑色，也可以大大节省成本。故此「黑色」雖非「原色」，卻成為彩色印刷必備的色彩之一。

以黑色代替其他颜色的量不尽相同，主要考量包括印刷技术形式、纸张和黑色油墨的质量，而採用不同的色彩轉換設定檔進行轉換。

一个颜色表示的描述是由四个数值控制的，分别为C,M,Y,K。

数值表示可以使用以下几种不同的方式：

从0到1之间可用的数来表示----浮点

从0%到100%----百分比

使用0到100之间的整数，通常表示为十进制

例如红色在不同方式下的表示

方式	CMYK 表示
浮点	(0.0, 1.0, 1.0, 0.0)
百分比	(0%, 100%, 100%, 0%)
整数	(0, 100, 100, 0)

印刷和電腦螢幕顯示，分屬兩種不同的色彩模式（電腦螢幕為發光體，遵循RGB「三原色光模式原理」；印刷為CMY+K油墨或墨水疊印、混色，遵循的是CMY「色料的三原色原理」），加上一般油墨印刷各原色網點色階為0～100%，而電腦螢幕各原色光色階為0～255，兩者產生的色彩數差距甚大：CMYK僅有101³+101-1共1,030,401色，而RGB卻有256³共16,777,216色；加上前述印刷油墨並非理想純色，實際形成的色彩空間也小於RGB，使得不管哪一種RGB模式都超出CMYK的色域範圍；故而印刷廠一般都會強調不能以螢幕上所看到的色彩要求輸出成品的色差。

这种转换实际并不总是完全一致的，例如从三原色光模式可以转换成印刷模式，印刷品仍然可以再转换成三原色光模式显示。但一件印刷模式的图片转换成三原色光模式显示，再转换成印刷模式就会造成色彩的畸变，两件印刷品的颜色会有区别。所以如果商业应用需要颜色非常精确时，不要使用转换的方法。

这里介绍四分色与三原色之间直接转换的公式，其中的色彩数值${\displaystyle R,G,B;C,M,Y,K}$ 都以0到1之间的浮点数表示。

从四分色向三原光转换编辑

${\displaystyle {\begin{alignedat}{2}R&=(1-C)(1-K)\\G&=(1-M)(1-K)\\B&=(1-Y)(1-K)\end{alignedat}}}$

从三原光向四分色转换编辑

${\displaystyle {\begin{alignedat}{2}C&=1-{\frac {R}{\mathrm {max} (R,G,B)}}\\M&=1-{\frac {G}{\mathrm {max} (R,G,B)}}\\Y&=1-{\frac {B}{\mathrm {max} (R,G,B)}}\\K&=1-\mathrm {max} (R,G,B)\end{alignedat}}}$

特殊情况：当${\displaystyle R=G=B=0}$ 时，直接得到${\displaystyle C=M=Y=0,\;K=1}$ 。

• 四分色颜色列表 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 各种模式颜色列表